Ángel Luis Robles Fernández, estudiante del Maestría en Física de la Universidad Veracruzana en Xalapa, México, ha sido nombrado uno de los dos ganadores de los Premios GBIF 2020 para Jóvenes investigadores.
Un jurado de expertos reconoció a Robles, que fue nominado por la delegación de México en la GBIF, por su aplicación innovadora de los datos de presencia de especies para ayudar a predecir la aparición de nuevos conjuntos huésped-parásito con potencial de riesgo a la salud pública en comunidades humanas.
Falta investigación y conocimiento profundo sobre las interacciones existentes entre las especies huéspedes y sus patógenos, lo que limita la capacidad de prever nuevos emparejamientos que podrían poner en peligro las vidas o los medios de subsistencia de los seres humanos. Con base en investigaciones recientes que muestran la importancia de la filogenia (o la relación evolutiva) para explicar la variación en el número de parásitos en especies huéspedes, Robles construirá una base de datos que combinará información geográfica, filogenética y ambiental para pares de especies, por medio de cuatro conocidos conjuntos de patógenos huéspedes:
- Aves y Plasmodium (Malaria aviar)
- Aves y virus del Nile del oeste
- Mamíferos (Mammalia) y Flavivirus (Flaviviridae), en particular dengue virus
- Murciélagos (Chiroptera) y coronavirus (Coronaviridae)
La combinación de información geográfica derivada de GBIF, datos filogenéticos de vertlife y datos ambientales de WorldClim proporciona una gran cantidad de datos para explorar los patrones de interacción entre miles de pares de especies, huéspedes y patógenas. Robles espera que los análisis generados por medio del uso de un conjunto de herramientas estadísticas, de aprendizaje automático y basadas en la inteligencia artificial puedan cuantificar la probabilidad de que los patógenos encuentren nuevos huéspedes y proporcionar escenarios geográficamente explícitos de susceptibilidad de los huéspedes.
"Como físico, mi interés en esta área radica en generar modelos teóricos que expliquen las distrubuciones estadísticas de las incidencias entre huéspedes y patógenos", dijo Robles. "Además de proporcionar otro ejemplo de la aplicación con éxito de los métodos de la física al estudio de los sistemas ecológicos, mi estudio podría proporcionar hipótesis para futuras investigaciones teóricas y de campo o incluso ayudar a informar la toma de decisiones en los campos científicos y políticos pertinentes, como la gestión de las especies exóticas invasoras y la salud pública".
"Trabajar con Ángel ha sido una de las experiencias más emocionantes en la búsqueda de patrones y en relacionar ideas que podrían generar investigación genuina y novedosa para conocer la naturaleza," dijo Andrés Lira-Noriega, Investigador Cátedra en el Instituto de Ecologia (INECOL) en Xalapa, quien ganó un Premio para Jóvenes Investigadores en su año inaugural. "Me alegra ver que Ángel encontró la oportunidad de utilizar sus conocimientos en Física y habilidades de programación en el fascinante y desafiante problema de combinar dimensiones de la biodiversidad, lo cual comenzamos a discutir desde 2016 cuando nos conocimos por primera vez, él como estudiante y yo como investigador recién llegado al INECOL."
Lira-Noriega continuó, "Este premio significa mucho tanto para Ángel como para toda la comunidad: refleja la gran ventaja de trabajar en un marco multidisciplinario en un mundo que requiere de datos actualizados y de libre disponibilidad para monitorear la biodiversidad, al tiempo que refuerza la idea de insistir en buscar ideas desde perspectivas diferentes."
"Tener acceso a grandes volúmenes de datos brinda la oportunidad de probar hipótesis sobre cuestiones importantes, como se ha demostrado en la pandemia actual", dijo Patricia Koleff de la CONABIO y jefa de la delegación de México de la GBIF. "La participación de jóvenes estudiantes de diversas disciplinas es esencial, y estoy segura de que este reconocimiento motivará a Ángel Luis a continuar este tipo de estudios".
Robles es el quinto mexicano en ganar el premio, después de Juan Manuel Escamilla Mólgora (2016), Emma Gómez-Ruiz (2013), César Antonio Ríos-Muñoz (2011) y Andrés Lira-Noriega (2010). También es el tercer estudiante que gana mientras asiste a una universidad mexicana, precedido por Gonzalo Enrique Pinilla Buitrago (2015) y Ríos-Muñoz.
Robles comparte el premio con Vaughn Shirey, candidato a doctorado de los Estados Unidos. Ambos recibirán un premio de €5.000 euros y un reconocimiento en la próxima reunión del Órgano de Gobierno de la GBIF.
Sobre el premio
Desde su creación en 2010, el premio anual a Jóvenes investigadores de la GBIF ha tratado de promover y alentar la innovación en la investigación relacionada con la diversidad biológica utilizando datos compartidos por medio de la red de la GBIF.
Acerca de la Universidad Veracruzana
La Universidad Veracruzana (UV) fue fundada en 1944 y adquiere su autonomía en 1996. Se ubica en el estado de Veracruz situado en el Golfo de México. Cuenta con cinco sedes regionales: Xalapa, Veracruz, Orizaba-Córdoba, Poza Rica-Tuxpan y Coatzacoalcos-Minatitlán, con presencia en 27 municipios. Por su matrícula se ubica entre las cinco universidades públicas estatales de educación superior más grandes de México. Leer mas: https://www.uv.mx/
Acerca CONABIO
La CONABIO—"la Commisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad"—es una comisión intersecretarial mexicana de carácter permanente; su propósito es generar la inteligencia que necesita el país para fundamentar políticas públicas y decisiones de la sociedad sobre biodiversidad. Para ello se dedica principalmente a conformar y mantener actualizado el Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad (SNIB), apoyar proyectos y estudios sobre el conocimiento y uso de la biodiversidad, brindar asesoría a dependencias gubernamentales y a otros sectores, realizar proyectos especiales, difundir el conocimiento sobre la riqueza biológica, dar seguimiento a convenios internacionales y prestar servicios al público. Fue creada por Acuerdo Presidencial el 16 de marzo de 1992.
Jurado del Premio Jóvenes Investigadores 2020
- Enrique Martínez-Meyer: Presidente del jurado, Comité de Ciencia de GBIF | Universidad Nacional Autónoma de México (Mexico)
- Nayarani Barve: Universidad de Florida (India)
- Jean Ganglo: Universidad de Abomey-Calavi (Benin)
- Emily Jane McTavish: Universidad de California, Merced (Estados Unidos)
- Fatima Parker: SANBI, South Africa National Biodiversity Institute (Sudáfrica)